Acceptance and Commitment Therapy (ACT)

Acceptance and Commitment Therapy (ACT, uitgesproken als één woord) is een moderne vorm van gedragstherapie die draait om het vergroten van je psychologische flexibiliteit. In plaats van te proberen onprettige gedachten en gevoelens te bestrijden of te vermijden, leer je bij ACT om er op een andere manier mee om te gaan. Het doel is om te leven vanuit je persoonlijke waarden, ook wanneer het leven moeilijk is.

Wat is ACT?

ACT gaat uit van het idee dat psychisch lijden een normaal onderdeel is van het menselijk bestaan. Pogingen om pijnlijke gedachten en gevoelens te vermijden of te onderdrukken leiden vaak juist tot meer lijden. ACT helpt je om een andere houding aan te nemen ten opzichte van je innerlijke beleving: niet vechten tegen ongemak, maar het toelaten en er ruimte voor maken, zodat je je energie kunt richten op wat er werkelijk toe doet in je leven.

Anders dan bij CGT, waar de nadruk ligt op het veranderen van de inhoud van gedachten, richt ACT zich op het veranderen van je relatie met je gedachten. Je leert dat gedachten slechts gedachten zijn — ze hoeven niet waar te zijn en je hoeft er niet naar te handelen.

De zes kernprocessen van ACT

ACT werkt met zes met elkaar verbonden kernprocessen die samen leiden tot psychologische flexibiliteit. Acceptatie houdt in dat je bereid bent om onplezierige gevoelens toe te laten zonder ze te bestrijden. Cognitieve defusie helpt je om afstand te nemen van je gedachten en ze als mentale gebeurtenissen te zien in plaats van als feiten. Contact met het huidige moment leert je om aandachtig aanwezig te zijn in het hier en nu.

Zelf-als-context helpt je om je te realiseren dat jij meer bent dan je gedachten en gevoelens — er is een observerend zelf dat alles waarneemt zonder erdoor gedefinieerd te worden. Het verkennen van je waarden brengt in kaart wat je werkelijk belangrijk vindt in het leven. Tot slot zet je met toegewijde actie concrete stappen in de richting van die waarden, ook wanneer dat ongemakkelijk voelt.

Voor wie is ACT geschikt?

ACT is effectief bij een breed scala aan klachten, waaronder angststoornissen, depressie, chronische pijn, stress en burn-out. Het is bijzonder geschikt voor mensen die vastlopen in piekeren, vermijding of het gevoel hebben dat ze niet het leven leiden dat ze willen. Bij Hoofdpersoon combineren we ACT waar nodig met andere therapievormen om tot de best passende behandeling te komen.